Sanoilla voi rakastaa, sanoilla voi tuhota. Sanoilla voi aiheuttaa väärinkäsityksiä, tahattomasti tai tahallaan. Sanoilla voi saada aikaan rauhansopimuksia ja sotia. Sanoilla voi luoda ystävyyttä, yhteishenkeä ja yhteistä tahtoa. Sanoilla voi hajottaa kansan palasiksi ja muunnella menneisyyden ja nykyisyyden tapahtumia. Sanoilla voi voimaannuttaa, vaikuttaa ja vaikeuttaa.
Emme useinkaan tule miettineeksi, miten paljon sanoillamme on merkitystä. Niillä on merkitystä sekä itsellemme, perheellemme, yhteiskunnalle että koko maapallolle.
Jos asiaa ajattelee tavallisen ihmisen mittakaavassa, miten nopeasti ja helposti voimmekaan sanoa jotakin mukavaa ystävällemme. Kuinka sanat vaikuttavat häneen siten, että hän jaksaa elää niillä koko päivän, viikon tai jopa kuukauden. Yhtä nopeasti ja helposti voimme kuitenkin masentaa toisen ja ampua hänen ajatuksensa alas, tehdä hänen olemassaolonsa mitättömäksi.
Sanoilla saa aikaan sekä rauhaa että sotaa
Sanojen voima tulee räikeimmin esiin politiikkassa. Poliitikot luovat menestystään sanoilla. Sanoilla nostetaan itseä esille, esitetään lupauksia, mahdollisesti myös lasketaan kilpakumppaneita alemmas.
Maailmanpolitiikassa pari vahingollista sanaa voi saada aikaan kokonaisen sodan. Myös tahallisilla väärinkäsityksillä ja väittämillä saa aikaan huhupuheita, spekulaatiota, epäluuloa, epätietoisuutta ja turvattomuutta. Sanoilla saa aikaan myös rauhaa ja rauhansopimuksia. Niillä voi lievittää nälänhätää, köyhyyttä, ilmastonmuutosta ja mielenterveysongelmia.
Entä sitten lait? Sanoilla nekin on kirjoitettu.
Kun sanoja ei löydy
Sanojen voiman huomaa niissä tilanteissa, kun sanat loppuvat. Mitä sanot läheiselle, jolla on vaikeaa? Kuolemansairaalle? Ihmiselle, jota rakastat niin kovasti, ettet osaa edes sanoin kuvailla kokemaasi tunnetta? Näissä tapauksissa sanoja ei välttämättä ole. Silloin tulee kehonkieli. Halaukset, myötätuntoiset katseet, kädestäpitäminen, itku, nauru.
Mieleeni on painunut erityisen hyvin Pascal Mercierin kirjoittama kirja Sanojen paino. Kirjassa päähenkilö alkaa saada kohtauksia ja uskoo menettävänsä puhekyvyn kokonaan. Sen myötä hän pohtii valintojaan ja sitä, mitä haluaa vielä elämässään tehdä ja kokea. Hän tajuaa, mikä merkitys sanoilla hänelle onkaan.
Miten sinä aiot tänään käyttää sanojasi?
Sanoissa on voimaa, sillä niiden sisältämiä asioita ei voi ilmaista millään muulla tavoin. Sanat yhdistävät ihmisiä, luovat kieltä ja kulttuuria.
Ilman sanoja olisimme pelkkiä tunteidemme varjoja, jotka yrittäisivät keksiä kokemilleen asioilleen nimiä. Kehonkielellä on paikkansa, mutta sanat auttavat ymmärtämään meitä ympäröivää todellisuutta.
Miten sinä aiot tänään käyttää sanojasi?
Enni Yli-Hynnilä
Pohjanmaan Kirjailijat ry 